Este 11 de septiembre, millones de feligreses en Venezuela y en el exterior conmemoran el Día de la Virgen de Coromoto, patrona espiritual del país y figura central de la fe católica nacional.
Historia y origen de la devoción
- Las apariciones (1652): La tradición cuenta que la Virgen María se manifestó por primera vez el 8 de septiembre de 1652 ante el cacique de la tribu de los cospes y su esposa en la quebrada de Guananico (Guanare, estado Portuguesa), pidiéndoles que se bautizaran para «ir al cielo».
- La Sagrada Reliquia: Durante una segunda aparición, la Virgen dejó en la mano del cacique Coromoto una pequeña estampa de 2,4 cm con su imagen. Junto con la Virgen de Guadalupe en México, es uno de los pocos casos documentados en el mundo donde se atribuye la entrega directa de una reliquia mariana física.
Hitos históricos y proclama papal
- Patrona oficial (1942-1944):El Episcopado Venezolano la proclamó Patrona de Venezuela en 1942, decisión confirmada por el papa Pío XII en 1944.
- Coronación Canónica (11 de septiembre de 1952):Tres siglos después de su aparición, se celebró su coronación canónica.Por esta razón, la Iglesia católica fijó el 11 de septiembre como su fiesta litúrgica principal.
El Santuario Nacional y la devoción actual
- Santuario Basílica Menor: Construido en el sitio exacto de la última aparición en Guanare, fue inaugurado por el papa San Juan Pablo II durante su segunda visita a Venezuela en 1996. Es uno de los templos marianos más grandes de América Latina.
- Tres fechas festivas:La fe coromotana se conmemora en tres momentos del año: el 2 de febrero (su llegada a Guanare en 1654), el 8 de septiembre (aparición) y el 11 de septiembre (coronación y día oficial).
Hoy en día, la advocación mariana convoca a miles de peregrinos en Portuguesa y en las catedrales del país, donde la Virgen de Coromoto continúa siendo vista como un símbolo de fe, unión familiar y esperanza para el pueblo venezolano.